コンニャンハセヨ〜、tjbangです。蒸し暑い日が続き、今も窓を開けるとどこからか蝉の鳴き声が聞こえてくる夏本番直前のソウルですが皆さんいかがお過ごしでしょうか？
ところで先日、コネストスタッフは「メンユ」を観に行ってきました。最初に「メンユ」と聞いた時には「麺湯…！？」と、なんのことかわからなかったのですが、話を聞いてみると、なんとあの現在世界最強といわれる英国サッカークラブチームの、「マンチェスターユナイテッド」のことを韓国では略して「メンユ」と言うとのこと。
韓国語で「マン＝メン」で、「ユナイテッド」の「ユ」をとって「メンユ」。うーん、わかりづらい…。
そんな「メンユ」が、ソウルのクラブチームであるＦＣソウルと親善試合を行なうということでコネストスタッフ希望者17名はワールドカップスタジアムに行ってきたわけです。
ぞろぞろと入口でチケットを見せると、なんだかよくわからない首からぶら下げるパスのようなものが全員に渡されました。よく見るとパスには「V.I.P」の３文字が。
「そんな自分らなんて大したモンじゃないっすから…」と謙虚な姿勢で、スタジアムに入ると用意されていた席はフィールドからかなり近い、まさに文字通り「V.I.P」席だったのでした。
席のあまりの良さに感心しているところに、さらにV.I.P特典が！
「７時からあちらでお食事が用意されておりますので…」と案内された部屋には、某特１級ホテルからケータリングされたビュッフェがずらりと並んでおりました。高級ビュッフェに舌鼓を打ち、すっかり満腹になった頃、突然スタジアム側からひときわ大きな歓声が！
「まさかもう試合が！？」と急いでスタジアムに出てみると、あにはからんや「ミチョッソ」という
曲で一世を風靡した、セクシー歌手、ソン・ダンビが試合前の余興でまさにそのヒット曲を披露しているところでした。(ハーフタイムのショーでは『少女時代(ソニョシデ)』が歌を歌っていました！）
あまりの豪華さに試合が始まる前から身も心もすっかり「お腹いっぱい」になってしまったコネストスタッフたちでしたが、いざ競技が始まるとスタジアム独特の臨場感や開放的な雰囲気、それから接戦であったという試合展開も手伝って、サッカー初観戦の人たちも、サッカーマニアも思いっきり楽しんでました。
試合の結果は接戦の末、３対２でメンユが世界王者の風格を見事に見せ付ける形となりました。
最後に、現在マンチェスターユナイテッドに所属しているパク・チソンの人気には本当に驚かされました。
後半途中出場したのですが、韓国サッカーファンたちは彼の登場を今か今かと待ちわびながら、オーロラビジョンでベンチにいる彼の姿が映るだけでスタジアム中から歓声が上がるほどでした。韓国でかなりの人気だということは知っていましたが、その人気ぶりを実際に目の当たりにしたのは初めてだったので、その点も新鮮でした。
とお〜い昔、サッカーをしていたtjbang。今回十数年ぶりにスタジアムでサッカー観戦することで、サッカー(観戦ではなくやる方）熱に軽く火がつきましたが、己の体力の限界を知っているため、すでに10日ほどたった今、その火はすでにくすぶっているのでした。
編集部：tjbang
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